UUIDとは

UUID（Universally Unique Identifier）は、世界中で重複しないことを目的とした128ビットの識別子です。550e8400-e29b-41d4-a716-446655440000 のように、ハイフンで区切られた32桁の16進数で表されます。

連番のID（1, 2, 3…）と違い、中央のサーバーに問い合わせなくても、各端末が勝手に生成しても重複しないのが最大の特徴です。

バージョンの種類

UUIDにはいくつかのバージョンがあります。

最も一般的なのはv4で、ほぼすべてがランダムに決まります。

v4 UUIDは128ビットのうち、バージョンとバリアントを示す数ビットを除いた約122ビットがランダムです。これは取りうる値が約5.3×10の36乗通りという天文学的な数です。

そのため、毎秒10億個のUUIDを100年間生成し続けても、衝突する確率は無視できるほど小さく、実用上「重複しない」と扱えます。実際にUUID生成ツールで何度も生成しても、同じ値が出ることはまずありません。

一方で、連番に比べてインデックスの効率が落ちやすい、見た目が長いといった欠点もあります。

UUID v4は完全ランダムなため、IDの順序が作成順とは無関係です。これがデータベースのインデックスでは不利になることがあります。

そこで登場したのがULIDです。ULIDは先頭にミリ秒精度のタイムスタンプを含むため、生成順におおよそソートされ、文字列としても26桁で扱いやすくなっています。時系列順が重要ならULIDやUUID v7、純粋なランダム性が欲しければv4、と使い分けるとよいでしょう。